Первая российская "первая ракетка мира"

В этой на первый взгляд сумбурной фразе сконцентрирована вся гордость России за своего теннисиста.

Биографическая справка
Марат Сафин родился в 1980 г. в Москве. Член национальной команды России в Кубке Дэвиса.
Выиграл турниры серии АТР в Бостоне (1999 г.), Барселоне (2000 г.), Мальорке (2000 г.). Достижения в туpниpах "Большого шлема": Открытое первенство Франции - 1/8 в 1998 и 1999 гг. Открытое первенство США - 1/8 в 1998 г. Подача достигает скорости 215 км/ч.
Пpофессионал с 1997 г. Заpаботал более 600 тысяч доллаpов.

Мировую известность Марат Сафин получил в 1998 году на паpижском "Ролан Гаppос", где он обыгpал таких асов миpового тенниса, как Андpе Агасси, Густаво Куэpтен, Даниэль Вацек. "Сенсационным pоссиянином" и "Откpытием "Ролан Гаppос" назвали Марата журналисты. Затем результаты его несколько ухудшились. Год назад Марат мечтал попасть в "десятку" сильнейших теннисистов мира. Теперь он № 1 мирового тенниса, затмивший не только Кафельникова, которого ещё недавно считали лучшим отечественным теннисистом, но и иностранных! Пару лет назад он начинал 210-м... Что это, превратность судьбы или результат кропотливого труда и таланта? Скорее второе. Не многие могут похвастаться победой над Питом Сампрасом, а Марат разделался с ним за три сета.

- Марат, есть спортсмены-артисты, для которых важно понравиться зрителям, а есть - прагматики, думающие прежде всего о результате. Первые - любимцы публики. Вторых любят меньше, многих из них называют "качалами", но в рейтинге они стоят, как правило, выше. Что вам ближе по натуре, по стилю?
- Наверное, я ближе к прагматикам. На публику не играю, это "не мое".

- Какие матчи вам труднее играть? В личных турнирах или в рамках, например, Кубка Дэвиса?
- Конечно, командные, когда играешь за Россию. Это не первенство водокачки. Так просто не выйдешь и не проиграешь такой матч. Надо упираться, сколько сил хватит. Это сложно, это большая нагрузка, огромная ответственность.

- Остается ли у вас время на что-то другое, кроме тенниса - музеи, театры, книги?
- Думаю, профессионализм не обедняет человека. Мне нравится эта жизнь, я получаю от нее удовольствие. Люблю общение с друзьями, автомобили, море: Средиземное и пляжи Валенсии. У меня на все пока хватает времени.

- Какие виды спорта вы любите, какими занимались?
- В 6 лет попробовал заниматься футболом, но вскоре выбрал теннис. Сейчас интересуюсь футболом и хоккеем с шайбой. Особенно футболом.

- Каковы ваши пристрастия в футболе?
- Болею за "Спартак". Меня привели учиться играть в теннис на "Ширяево поле", спартаковский стадион. Там прошло мое детство - с 6 до 14 лет. Да и мама моя - коренная "спартаковка", чемпион, играла первым номером за теннисную сборную этого спортобщества во всесоюзных соревнованиях. Из испанских футбольных клубов нравятся "Сельта" и "Валенсия". Но я уже давно не был на футболе, а команды - и по составу, и по манере игры - быстро меняются. Во встрече "Валенсия" - "Спартак" болел, конечно же, за "Спартак".

- Поклонницы досаждают вам?
- Нисколько. Когда я выхожу на корт, мне надо знать, что мои "фаны" относятся ко мне уважительно, что они поддержат меня. Это очень важно.

- В какой стране вас больше поддерживают "фаны"?
- В Испании, в Париже и, конечно, в России. На турнире в Петербурге в 1999 году, где я дошел до полуфинала, меня очень хорошо принимала публика. Одна девушка все время кpичала: "Маpат, мы с тобой!" Ну я и сыграл неплохо. В Москве на матче со словаками в том же году публика не уставала скандировать: "Марат! Марат! Россия, вперед!". Тут уж проигрывать было никак нельзя.

- Теннисные болельщики старшего возраста хорошо помнят вашу маму - Розу Исланову, которая была одной из сильнейших теннисисток СССР. Что она дала вам, как теннисисту?
- Мама пробудила во мне любовь к теннису, заложила базу - тренировала меня до 14 лет. Она хороший тренер, сейчас тренирует сборную страны среди девушек. В ней, кстати, играет моя младшая сестра Динара.

- В Испанию вы отправились 14 -летним мальчиком и пробыли там несколько лет. Тяжело ли было без родителей, без московских друзей?
- Тяжело, особенно поначалу. По-испански не говорил, жил один, ни с кем не общался. Потом пообвык, повзрослел, стал ответственным. Умение отвечать за себя считаю очень важным для спортсмена, для мужчины.

- Где ваш дом?
- Основной мой дом в Москве, но и в Валенсии тоже. В Валенсии я живу уже давно, у меня там много друзей.

- Скучаете по Москве?
- В Москве мне хорошо. Но годовой соревновательный график такой жесткий, что в Россию приезжаю редко. Словом, скучать совсем некогда.