Гульнем с Маратом!
(3 ноября 2001 г., Артем ГУСЯТИНСКИЙ).

После красивых побед Сафин позволяет себе расслабиться.

Всем известно, что главный талант русских людей заключается в умении гульнуть с размахом. Наш народ в любое время дня и ночи готов отметить что и где угодно, ну а уж окончание крупного теннисного турнира обмыть, как говорится, сам Бог велел. А потому спустя несколько часов после победного для Марата Сафина финального матча на турнире в Санкт-Петербурге весь питерский бомонд собрался на банкет, посвященный закрытию соревнований.

Обычно на подобные мероприятия приглашают всех спортсменов-участников, а те дружно отвечают отказом. Кто-то ссылается на срочные дела, кто-то жалуется на усталость, а кто-то просто спускает приглашение на вечеринку в унитаз. Корреспонденту «КП» в отличие от теннисистов приглашения не прислали, а потому пришлось пробираться в банкетный зал крутого питерского казино с помощью старых как мир уловок в духе «Я от Михал Иваныча!».

Надежд увидеть что-то интересное было немного, и все внимание пришлось сосредоточить на пышных формах местных светских львиц. Те вместе с кавалерами смачно выпивали и закусывали, в то время как ведущий надрывался на сцене: «Спасибо нашему любимому Марату за победу! Поднимем бокалы за нашего Марата!..»

И тут - о чудо! - в полумраке появился знакомый долговязый силуэт. Сафин, натянув на голову свитер (дескать, чтобы не узнал никто), обосновался в сопровождении друзей и стайки эффектных барышень за столиком неподалеку. «Ура, господа, Марат - с нами!!!» - бесновался ведущий, а чемпион тем временем принялся насыщать желудок, изредка прерываясь на раздачу автографов. В зале было темно, однако разглядеть появившуюся вдруг в руке Марата 50-граммовую стопочку удалось.

- Ой, он же водку глушит! - взвизгнула сидящая напротив дама с бескомпромиссным декольте. - Ой, еще!.. И еще! Мамочки, четвертая уже!.. Глядите, он КУРИТ!!!

И верно - над чемпионом сизыми тучами повис сигаретный дым. Народ побросал еду и питье и принялся судачить о «здоровом» образе жизни своего любимца.

Марат же вдруг словно опомнился, затушил сигарету и как-то боком, тихо и незаметно, покинул казино. А со сцены по-прежнему неслось: «Друзья, выпьем же за Марата!..»